1910年沙皇俄国境内两个猎人躲避黑熊的追击躲进树林中的窝棚里惊讶地发现一个惨死的尸体惊慌逃出报警经检查发现死者是得鼠疫而死为防止鼠疫在俄国境内蔓延沙俄当局下令将在俄国境内的中国劳工驱赶回国内蒙古大草原为皇宫扑捉旱獭的劳工收留了两个被沙俄驱赶回国的老乡瞒着差官姜达明偷偷为饥肠辘辘疲惫不堪俩劳工煮吃了禁食的病獭肉第二天接触过俩劳工和吃了獭肉的人纷纷病倒死亡疫情开始蔓延……医学院学生俄裔女孩丽达到天津码头迎接父亲遇到船上俄国水手受伤垂危立即把水手送到天津陆军医学堂抢救正在讲学的帮办伍连德教授闻讯相助安排医学院最好的法国医生麦斯尼教授给水手做手术傲慢的麦斯尼不屑一顾结果手术失败危机时刻伍连德出手相救挽回了水手的生命丽达由衷地敬佩伍连德的医术和医德……被俄国驱赶回国的中国劳工被安排在哈尔滨傅家甸的百姓家能算计的李二也领回家一个看似身强力壮的小伙子晚上同媳妇商量不能让这个人白吃白住得让他干活第二天李二起早到小棚子里叫人发现那人已经身亡